Нове дослідження використало дані понад 5500 людей, щоб показати, що наші органи старіють з різною швидкістю, і що коли один орган особливо старий порівняно з іншими, носій має вищий ризик розвитку захворювання, пов’язаного з цим органом, і смерті. Дослідження показало, що приблизно кожна п’ята людина старше 50 років, яка є досить здоровою, має принаймні один орган, який має ознаки значно прискореного старіння. Висновки, які були опубліковані в Nature, також припускають, що для виявлення цього швидко старіючого органу може знадобитися лише аналіз крові, що може допомогти зменшити ймовірність захворювання. Пацієнтам потенційно можуть надати профілактичну медицину до того, як у них з’являться симптоми хвороби.

«Ми можемо оцінити біологічний вік органу у начебто здорової людини», — сказав серед інших призначень автор відповідного дослідження Тоні Вісс-Корей, доктор філософії, професор неврології Стенфордського університету. «Це, у свою чергу, передбачає ризик захворювання людини, пов’язаного з цим органом».
У цьому дослідженні дослідники проаналізували рівні близько 5000 різних білків у зразках приблизно 1400 людей віком від 20 до 90 років, а потім проаналізували результати за допомогою обчислювальних інструментів. Алгоритм, який вони створили, був створений для оцінки віку людей на основі їх рівня білка. Дослідники зосередилися на білках, які кодуються генами, які в чотири рази активніші в певному органі порівняно з іншими. Було виявлено близько 900 білків, які характеризуються подібною органоспецифічної активністю. Вчені встановили, що майже 1000 білків походять з одного органу, і що аномальні рівні цих білків пов’язані з прискореним старінням одного органу та збільшенням ризику захворювань і смерті.
Потім точність цього методу перевірили ще 4000 осіб. Набір білків, який уже був ідентифікований, був проаналізований у цій групі, щоб оцінити статус старіння одинадцяти органів. Для кожної людини аналізували рівні органоспецифічних білків. Вчені виявили розрив у віці, коли один орган не відповідав фактичному віку людини. Для оцінки віку цих аномальних органів використовувалися обчислювальні інструменти.
Майже 20 відсотків людей старше 50 років, або приблизно кожен п’ятий, мали принаймні один орган, який старів набагато швидше, ніж у середньому, зазначив Вісс-Корей. Ці люди також мали вищий ризик розвитку захворювання цього органу протягом п’ятнадцяти років. Залежно від ураженого органу протягом п’ятнадцяти років існував від 15 до 50 відсотків вищий ризик смерті.
Наприклад, коли серце було органом, який старів швидше, у людини був у 2,5 рази вищий ризик серцевої недостатності порівняно з тими, чиє серце було ближче до їх біологічного віку. Коли мозок старів швидше, існував 1,8 вищий ризик зниження когнітивних здібностей протягом п’яти років порівняно з людьми з молодшим мозком.
Було виявлено, що не так багато людей мають прискорене старіння більш ніж одного органу; лише один із 60 людей мав два органи, що швидко старіли. У тих, у кого два органи швидко старіють, ризик смерті був підвищений у 6,5 разів.
Кілька авторів дослідження спільно створили компанію під назвою Teal Omics Inc., яка намагатиметься комерціалізувати результати, і була подана заявка на патент.